Le Yoga Nidra, souvent appelé "sommeil yogique", est une pratique méditative qui trouve ses racines dans les traditions anciennes du yoga. Le terme "Nidra" signifie "sommeil" en sanskrit, mais cette pratique va bien au-delà d'un simple repos. Il s'agit d'un état de relaxation consciente, où l'esprit reste éveillé tandis que le corps entre dans une profonde détente.

Origines du Yoga Nidra

Le Yoga Nidra trouve ses origines dans les anciens textes sanskrits, yogiques, notamment les Upanishads qui mentionnent des états de conscience proches du Yoga Nidra et principalement dans les tantras. :

Ces écrits explorent divers aspects de la conscience et des pratiques spirituelles, et mentionnent des états de relaxation profonde similaires à l'état méditatif. En effet, l'approche tantrique met l'accent sur la libération par la méditation, la relaxation et la connexion au Soi intérieur.
Citons en particulier un texte comme le Vijnana Bhairava Tantra, qui, commed'autres œuvres de toute cette littérature appelée « les tantras », décrit des états méditatifs permettant d'atteindre une détente profonde et une conscience élargie.

Le Yoga Nidra offre de nombreux bienfaits, tant pour le corps que pour l'esprit. Voici quelques-uns des principaux avantages :

Le Yoga Nidra et la méditation partagent des points communs, et en même temps, ce sont deux pratiques distinctes.
La méditation traditionnelle consiste souvent à se concentrer sur la respiration, un objet ou un mantra, tandis que le Yoga Nidra est une technique guidée qui invite le pratiquant à entrer dans un dans un "entre deux". via une relaxation profonde, et un voyage intérieur guidé,

Là où la méditation demande généralement une certaine discipline mentale, et corporelle, le Yoga Nidra se pratique en position allongée pendant 30 à 90 mn (60mn en général). dans une position de confort, ce qui rend la pratique plus accessible à tout un chacun. Toutefois, avec le yoga Nidra, on a plus le risque, dans ces "espaces entre deux", de verser dans le sommeil inconcient.

Quoi qu'il en soit, ces deux pratiques se complètent :
- La méditation développe la pleine conscience et la capacité à observer les pensées sans s'y attacher,

- tandis que le Yoga Nidra travaille sur les niveaux plus profonds de l'esprit subconscient, aidant à libérer des tensions anciennes et des schémas de pensée répétitifs.

Chez les Natha Yogis, le Yoga Nidra traditionnel occupe une place centrale.

À Bénarès (Varanasi), un haut lieu de la tradition yogique en Inde, le Yoga Nidra est considéré comme un des piliers essentiels de la pratique spirituelle.

Pour les Natha Yogis, cette pratique permet d'accéder à des niveaux de conscience élevés et de se connecter aux énergies subtiles. Ils voient le Yoga Nidra non seulement comme un outil de relaxation, mais surtout comme un moyen de transformation intérieure, de purification mentale et de voyage spirituel.

Il est utilisé pour éveiller la conscience et approfondir la connaissance de Soi. Sa finalité ultime consisterait à pouvoir rester conscient pendant les longues heures de repos du corps.... (*)

La formation initiale approfondie au Natha Yoga -pour Soi ou pou enseigner - , en 4 ans, aborde les principes du Yoga Nidra et les Nidra fondamentaux dans de nombreux modules, et permet de voyager à la découverte de Soi même, tout comme de guider d'autres personnes dans ces voyages intérieurs, dan un premier temps.

Il existe une formation spécifique "YOGA NIDRA" en 2 ans - complémentaire et aussi, pouvant être suivie indépendemment de la formation initiale - , car cette pratique est considérée comme une voie à elle toute seule. Cette formation s'étale sur 2 ans pour permettre une alchimisation interne.... donnant les outils au pratiquant assidu pour se diriger vers la finalité ultime du Yoga Nidra : garder un fil de conscience jusque dans nos heures de sommeil (*), rien que ça...

Pour dire, toute l'importance accordée par les Natha Yogi, à cette voie à part entière...

Lors d'une séance de Yoga Nidra, le cerveau entre dans un état de relaxation profonde, caractérisé par la production d'ondes cérébrales particulières, notamment les ondes alpha, thêta et delta. Ces ondes sont associées à des états de relaxation, de méditation profonde et de sommeil réparateur.

Les ondes thêta, en particulier, permettent au cerveau d'entrer dans un état proche du sommeil paradoxal, favorisant la récupération mentale et physique. Cette activité cérébrale est bénéfique non seulement pour la régénération du cerveau, mais aussi pour la relaxation des organes, la réduction du stress, et la récupération générale du corps.

Le Yoga Nidra permet ainsi de rétablir l'équilibre naturel du système nerveux, stimulant le processus de guérison du corps et de l'esprit.

Les séances de Yoga Nidra abordent plusieurs thèmes destinés à guider le pratiquant vers une relaxation profonde et une exploration intérieure ; parmi les exemples les plus fréquents :

Ces thèmes aident les pratiquants à accéder à des niveaux plus profonds de conscience, favorisant la détente, la guérison et la transformation personnelle.

Une séance de Yoga Nidra commence généralement par une installation confortable. S’allonger sur le dos, les bras légèrement écartés du corps, paumes vers le haut, dans la posture de Shavasana (la posture du cadavre).

La séance commence par une prise de conscience globale du corps – voir de la respiration-, souvent il est proposé de formuler un Sankalpa (intention positive). La séance se poursuit par un "balayage corporel" plus approfondi, véritable relaxation guidée, partie du corps après partie du corps, pour relâcher les tensions. Cette phase peut facilement durer 10 à 20 mn parfois.

Commence alors le « VOYAGE INTERIEUR » proprement dit : ce scénario ancestral est parfois décrit dans les textes traditionnels (tels les tantras), mais plus fréquemment transmis par transmission orale – avec quelques variantes donc, suivant les lignées.
Ce voyage intérieur inclus bien souvent des visualisations, un temps de concentration - voir de compte à rebour- sur la respiration ou autres supports de concentration, ou d’autres techniques d'accès à des états de conscience modifiée, choisis en fonction des effets recherchés.
La séance se termine par une douce transition pour revenir à un état de veille.

Pour profiter pleinement d'une séance de Yoga Nidra depuis chez soi, il est important de bien se préparer :

Choisissez un endroit calme : Assurez-vous que l'endroit soit tranquille, sans risque d'interruptions. Éteignez votre téléphone ou mettez-le en mode silencieux. Posez un panneau « Ne pas déranger » si besoin sur la porte...:-)

Préparez votre espace : Ayez un (ou deux!) tapis de yoga ou une couverture épaisse pliée en long. Les futons nomades sont parfaits pour cela. Ajoutez un coussin très fin sous la tête, un traversin ferme (type bolster de yoga) sous les cuisses/ genoux si nécessaire pour vos lombaires, et une couverture fine pour garder les pieds et les mains au chaud pendant la séance. Un tissu délicat sur les yeux (il en existe remplis de sable, pour les relaxations) est un plus certain...

Ajustez l'éclairage : Optez pour une lumière douce ou tamisée qui favorise la relaxation.

Utilisez des écouteurs : Veillez à bien entendre les instructions en position allongée et mieux vous immerger dans l’expérience, ainsi détendu(e).

Réfléchissez à la thématique de votre prochain sankalpa : Avant de commencer, pensez à votre Sankalpa – une courte phrase ou intention positive sur ce que vous souhaitez cultiver dans votre vie.

En vous préparant de cette manière, vous pouvez profiter pleinement de la relaxation profonde que le Yoga Nidra procure, depuis le confort de votre maison !

Le Yoga Nidra est bien plus qu'un simple outil de relaxation.

C'est une porte vers un état de conscience supérieure, une pratique qui permet de reconnecter et d'unir le corps, le souffle, l'énergie et le mental, et qui offre de nombreux bienfaits pour le bien-être mental et physique.

Que ce soit pour trouver la paix intérieure, améliorer la qualité du sommeil, se libérer des tensions accumulées, ou connecter à son « maître intérieur », le Yoga Nidra est une technique ancestrale précieuse à explorer.